2023夏「短編小説を読む」講座

口承伝承のひとつに昔話とか民話とか呼ばれるジャンルがあります。私はここ数年、大学でインドネシア語とインドネシアの文化を教える講義を担当しています。今年の前期は、インドネシア語学習のほか、インドネシアの各地の民話から好きなものを選んで読んで訳すという課題を出しました。10グループに分け、各グループがひとつ選び、合計で10作品を扱いました。

対象としているのはインドネシア語を第三外国語として学んでいる英語専攻の学生なので、インドネシア語・英語併記の絵本を準備しました。学生のインドネシア語力が初心者レベルであることから、機械翻訳の使用を認め、絵本の英文も参照し、グループ内で相談しながら日本語にしてもらいました。すると、話の展開が予想を超えていたため、学生はインドネシア語⇒日本語の機械翻訳の精度を疑問に感じ、英文を確認しながら読み進めていました。

そもそもヤギが賢すぎるとか、このお姫様はこの展開だといい人になるはずでは？、なぜこの場面で主人公が自ら命を捧げることになるのか、どう考えても生まれたばかりの女の子の話だったと思うがいつの間にか竜が主人公になったなど「納得がいかないこと」を指摘しあっては読み直していました。

その様子を見て、昔、インドネシアでインタビューをしていた時のことを思い出しました。

私は大学院生の時にインタビューを中心としたフィールドワークをジャカルタと西スマトラ州で行いました。6か月で100名ほどにインタビューしました。語学力の問題ももちろんありましたが、あるテーマについて自由に話をしてもらうと話の流れが見えにくくなります。こちらが何かを知りたがっていることが分かると、今度はサービス精神が発揮されて、だんだんと話が大きくなることもありました。

インタビューをする際の注意点として、相手が話したことは相手の語り口のままメモを取るように、事前に指導されました。

• 「あ、これは〇〇のことだな」と思っても、相手が使っている単語をそのままメモすること
• 答えを誘導するような質問をしないこと
• 話した内容が事実なのか、本人が話しているうちにつじつまを合わせようとしているのか確認するために必ず裏を取ること
• まとめる段階では自分の思い込みを可能な限り排除して一連の流れを構築すること

などを指導教官から求められました。

つじつまが合わないと感じることはよくありますし、話はあちこちに広がっていくため、時間がかかる割には成果を出しにくいのですが、だからといって自分にとって理解しやすいように都合よく解釈するのではなく、まずはそのまま状況を把握するように努め、重要なポイントについては異なる視点で同じ内容を質問するように言われました。

昔話はもともとは口承伝承ですから、上記のインタビューの答えのように、つじつまが合わない展開があったとしてもそれほど不思議ではありません。それだけでなく、ここでは深追いしませんが、昔話についてはそもそも価値観の違いなどによる昔話の法則や面白さのポイントが少し異なるのだと思います。

短編小説のエンディングが分かりにくいというのは、ひょっとすると昔話と同様に、期待するエンディングの展開を超えていて、「この状態で終わりになること」に納得がいかない、つまり、つじつまが合わないと感じているのかもしれません。

ですが、今回学生たちが「納得がいかないこと」を互いに指摘し、話し合ったり、読み直しをしていたそのような時間こそが、Satmokoさんが期待する彼の作品の楽しみ方ですので、分からない場合は分からないなりにその世界観をそのまま楽しむ時間にしたいと考えています。